Huit ans après son dernier triomphe au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), la sélection locale de la République Démocratique du Congo, les Léopards A’, repart à l’assaut du titre continental. Vainqueurs en 2009 et 2016, les Congolais espèrent faire parler leur expérience pour reconquérir le trône lors de l’édition 2024, prévue du 2 au 30 août en Afrique de l’Est.
En stage intensif depuis le 25 juillet à Dar-es-Salaam (Tanzanie), les hommes d’Otis Ngoma peaufinent leur préparation. Un travail qui a déjà porté ses fruits avec une victoire rassurante (3-1) contre Jumas FC du Soudan du Sud, en match amical le mardi 29 juillet.
« La préparation n’a pas été facile au début, mais nous nous sommes vite adaptés à la philosophie du coach. Aujourd’hui, nous sommes soudés comme des soldats », affirme Ibrahim Matobo, avant-centre des Aigles du Congo.
Même son de cloche chez Horso Mwaku, attaquant de Lupopo : « Ce match nous a donné confiance. Nous ne venons pas pour participer, mais pour gagner. Je suis déterminé à marquer et à faire la différence« .
La RDC n’a plus atteint la finale du CHAN depuis son sacre en 2016. Marquée ces dernières années par des éliminations précoces et des remous internes, la sélection locale veut tourner la page. Le staff technique mise sur une préparation rigoureuse et une discipline collective pour rebondir.
Les Léopards A’ feront leur entrée dans la compétition le dimanche 3 août face au Kenya, coorganisateur du tournoi avec l’Ouganda et la Tanzanie. Un premier test grandeur nature pour une sélection ambitieuse, décidée à renouer avec la gloire.
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