Les sélections africaines se retrouvent prises de court. Plusieurs joueurs évoluant en Europe ne seront disponibles pour la Coupe d’Afrique des Nations Maroc-2025 qu’à partir du 15 décembre, soit seulement six jours avant le coup d’envoi prévu le dimanche 21 décembre. Les fédérations africaines n’auraient été informées ni de cette décision, ni des négociations qui l’ont précédée.
Selon L’Équipe, l’Association européenne des clubs aurait exercé une forte pression sur la FIFA lors d’une réunion tenue le samedi 29 novembre. La Fédération internationale de football association (FIFA) aurait finalement accédé à cette demande, en contradiction avec son propre règlement qui prévoit la libération des joueurs le lundi précédant la compétition, soit le 8 décembre. Une décision qui provoque une vague d’indignation sur le continent africain, où beaucoup dénoncent un profond manque de respect envers les sélections nationales.
Les clubs européens et l’UEFA justifient ce retard par la densité du calendrier et la période de la saison. La CAN devait initialement se dérouler en été, mais elle a été déplacée pour permettre la tenue du Mondial des clubs aux États-Unis. Les équipes africaines doivent désormais composer avec ce contretemps, au risque de voir leur préparation et la cohésion de leurs groupes sérieusement perturbées.
Guillaume MABALA
