Une vive tension règne ce jeudi 9 juillet 2026 au marché central de Kikwit, dans la province du Kwilu, au sud-ouest de la République démocratique du Congo. Un violent incendie, dont l’origine serait une cabine publique, a détruit plus d’une dizaine de maisons commerciales, réduisant en cendres d’importantes quantités de marchandises et paralysant les activités commerciales.
Le sinistre s’est déclaré aux environs de 5 heures du matin, provoquant une forte mobilisation de la population, venue tenter de maîtriser les flammes.
« Le feu est parti d’une cabine publique dont le propriétaire était absent. Nous ne savons pas ce qui a provoqué cet important incendie. Les flammes se sont rapidement propagées et ont consumé plus de dix maisons commerciales. Il était très difficile de les maîtriser », a déclaré Judith Kingoy, témoin de l’événement.
Elle a également regretté l’absence de moyens de lutte contre les incendies dans la ville.
« C’est l’occasion pour nous de demander aux autorités politico-administratives du pays de penser à la ville de Kikwit en la dotant de véhicules anti-incendie », a-t-elle plaidé.
De son côté, Adélard Lawi, un autre témoin, a déploré l’ampleur des pertes enregistrées.
« Des tonnes de marchandises sont parties en fumée. Parmi les victimes, l’une avait contracté un crédit de 5 000 dollars américains auprès d’une banque de la place il y a seulement quatre jours. Comment va-t-elle faire pour s’en relever ? Un tracteur de passage est intervenu pour limiter la propagation du feu en démolissant certaines constructions déjà en flammes », a-t-il expliqué.
Contacté sur place, Blaise Kilanga, l’une des victimes, n’a pu retenir ses larmes. « J’ai perdu des marchandises d’une valeur de 3 500 dollars américains », a-t-il confié, inconsolable.
Selon plusieurs témoins, il s’agit du premier incendie d’une telle ampleur enregistré au marché central de Kikwit, un événement qui relance le débat sur l’absence de services de secours et d’équipements adaptés pour faire face à ce type de catastrophe.
Badylon Kawanda Bakiman
