Les prix de l’eau minérale connaissent une hausse à Lubumbashi, dans la province du Haut-Katanga. Depuis quelques jours, certaines bouteilles se vendent jusqu’à trois fois leur prix habituel, dans un contexte marqué par de fortes chaleurs, une demande élevée et des difficultés d’approvisionnement dans plusieurs quartiers de la ville.
Une bouteille de 750 millilitres, habituellement vendue à 500 francs congolais (FC), coûte désormais entre 1000 et 1500 FC. Celle de 1,5 litre, qui se négociait auparavant à 1000 FC, se vend actuellement entre 1500 et 2000 FC, selon les marques et les points de vente.
Cette augmentation concerne également les achats en gros. Certaines marques ont enregistré une hausse du prix de leurs fardes. La farde de la marque La Vie est ainsi passée de 2500 à 5000 FC, celle de Dasani de 5000 à 7 500 FC et celle de Canadian de 7000 à 9000 FC. Les revendeurs expliquent répercuter sur les consommateurs les nouveaux tarifs appliqués par leurs fournisseurs.
Les difficultés d’approvisionnement constituent également un facteur avancé par les commerçants. Dans certains quartiers, notamment au quartier Bel-Air, les bouteilles sont moins disponibles dans les kiosques et les alimentations. Les revendeurs évoquent une baisse des livraisons, alors que la demande augmente avec les températures élevées. Les frais de transport et de conservation au frais s’ajoutent également aux charges commerciales.
Sur le plan économique, cette situation peut s’expliquer par la loi de l’offre et de la demande. La forte consommation liée aux chaleurs, combinée à la baisse de l’approvisionnement, exerce une pression sur les prix. Le retour des pluies attendu en novembre pourrait réduire la demande et favoriser une baisse des tarifs. Toutefois, rien ne garantit que les prix reviendront automatiquement à leur niveau initial.
Cette hausse intervient alors que les habitants de Lubumbashi connaissent déjà des difficultés d’accès à l’eau potable. Depuis septembre, plusieurs puits se sont asséchés et la desserte de la REGIDESO reste irrégulière dans certains quartiers. Des habitants doivent ainsi parcourir de longues distances pour atteindre les points de forage ou recourir à des transporteurs à vélo pour acheminer l’eau jusqu’à leurs domiciles.
La hausse du prix de l’eau minérale s’ajoute ainsi aux difficultés d’approvisionnement en eau potable dans la capitale du Haut-Katanga, où les besoins des ménages restent importants en cette période de fortes chaleurs.
Guillaume MABALA
