À quelques heures de leur deuxième rencontre dans le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN 2024), coorganisé par la Tanzanie, l’Ouganda et le Kenya, les Léopards A’ de la RDC n’ont plus le droit à l’erreur. Ce jeudi 7 août, au Nyayo Stadium de Nairobi, ils affrontent la Zambie dans un duel décisif, véritable match de survie dans la compétition. Battus d’entrée par le pays hôte, le Kenya (0-1), les hommes d’Otis Ngoma doivent impérativement réagir.
Une nouvelle défaite plongerait la sélection congolaise dans une situation quasi rédhibitoire. Mais dans ces moments charnières, certains joueurs savent se hisser au niveau de l’enjeu. Le capitaine Helton Kayembe en est l’illustration parfaite. Âgé de 23 ans et formé au CEFORBEL, ce pilier du FC Les Aigles du Congo incarne la solidité de l’arrière-garde congolaise. Que ce soit dans l’axe ou en sentinelle devant la défense, Kayembe brille par son intelligence tactique et son engagement sans faille.
« Nous avons tiré les leçons du premier match. Nous sommes déterminés à l’emporter pour remettre la RDC sur les bons rails », affirme-t-il, serein mais résolu.
Excellent dans le placement, fin lecteur de jeu et doté d’une relance propre, Kayembe n’est pas le joueur le plus spectaculaire, mais il est l’un des plus essentiels. Travailleur de l’ombre, il symbolise la rigueur et la constance. Ce jeudi, il devra aussi faire vibrer son groupe, porter la voix de la révolte et guider les siens vers un sursaut.
« Ce tournoi est une grande opportunité. Nous voulons être à la hauteur, comme nos prédécesseurs, deux fois champions (2009, 2016). C’est à notre tour d’écrire notre propre légende », insiste le capitaine.
Le message est clair : la RDC ne veut pas quitter la scène prématurément. Otis Ngoma a d’ailleurs qualifié ce match de « rendez-vous crucial », presque un « match ou jamais ». L’issue dépendra de la volonté, du courage et de la détermination – des valeurs que Kayembe et ses partenaires comptent bien incarner.
« Nous avons bien récupéré physiquement et travaillé intensément ces derniers jours, notamment sur la finition, un aspect qui nous a manqué lors du premier match. Nous sommes prêts à faire la différence », conclut-il avec assurance.
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