Battus d’entrée par le Kenya, les Léopards locaux se sont admirablement relancés en dominant les Chipolopolo Boys de Zambie (2-0), ce jeudi 7 août 2025 au Nyayo National Stadium de Nairobi, lors de la 2ᵉ journée du groupe A du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024.
Il fallait une réaction d’orgueil, à la hauteur de leur statut. Et elle est venue. D’entrée, les hommes d’Otis Ngoma ont affiché un bloc solide et discipliné, avec une justesse technique orchestrée par Linda Mtange dans les interlignes. Kitambala, jouant dos au but, faisait tourner la défense zambienne et épuisait ses adversaires. Matobo, Linda et Kitambala multipliaient les combinaisons et les occasions.
Malgré cette domination, le score restait vierge à la pause (0-0). Il fallait un éclair. À la 51ᵉ minute, Kitambala, encore lui, pivote et sert Matobo, qui frappe en première intention : tir puissant sous la barre, imparable pour Willard Mwanza. 1-0, et l’explosion de joie congolaise.
Le break intervient à la 71ᵉ minute. Oscar Kabwit déborde, dribble, combine en une-deux avec Linda Mtange, puis glisse une passe millimétrée à Horso Mwaku, fraîchement entré. L’attaquant de Lupopo conclut avec sang-froid : 2-0.
Ce succès a une saveur particulière. Depuis le 27 janvier 2021, les Léopards n’avaient plus remporté le moindre match dans cette compétition. Trois ans de disette effacés avec autorité. C’est aussi la toute première victoire d’Otis Ngoma en phase finale du CHAN après cinq tentatives infructueuses.
Avec trois points et une différence de buts de +1, la RDC grimpe à la 2ᵉ place du groupe, derrière le Maroc mais devant le Kenya et l’Angola. Prochain rendez-vous : jeudi 14 août, face aux Palancas Negras.
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