Le FC Saint-Éloi Lupopo affronte l’AS Simba de Kolwezi ce mercredi 28 mai 2025 au stade Frédéric Kibasa Maliba de Lubumbashi, dans le cadre de la 10e journée des playoffs de la Ligue 1 congolaise. Alors que la compétition entre dans sa phase décisive, les Cheminots et les Kamikazes cherchent à se relancer et à effacer les faux pas de leurs dernières sorties.
Après une victoire difficile face au Cercle Sportif Don Bosco dimanche dernier, le FC Saint-Éloi Lupopo a retrouvé le sourire après une série de prestations en demi-teinte. Une victoire saluée mais nuancée par son entraîneur intérimaire, Bertin Maku Kisamba, lucide sur les lacunes affichées par ses protégés : « Nous avons fait un match très difficile face à Don Bosco. C’était un jeu fermé, très physique. Il n’y avait pas beaucoup d’espaces, mais on a su faire l’essentiel avec un bon déploiement », a-t-il déclaré.
Conscient des défis à venir, Maku Kisamba sait que la mission qui lui est confiée, redorer le blason des Lumpas, est loin d’être de tout repos. La rencontre face aux Lualabais de l’AS Simba ne sera pas de tout repos. L’ancien coach du RCK reconnaît la solidité de l’adversaire du jour : « Ce sera un match très physique face à une équipe bien structurée. La morphologie de leurs joueurs est très intéressante », souligne-t-il.
Le technicien rappelle également les difficultés rencontrées face à cette même équipe lors de la phase classique : « À la manche retour, ils ont marqué les premiers. Ce n’est qu’en deuxième période que nous avons pu réagir. C’est une équipe qui nous a toujours mis en difficulté. »
Pas question pour les Cheminots de laisser filer l’occasion de remonter dans le haut du tableau. Classée neuvième avec 7 petits points, l’AS Simba reste dangereuse, comme le prouve son récent nul contre Maniema Union. « Ce n’est pas un hasard. Cela prouve qu’elle a une certaine valeur », prévient Maku Kisamba.
Pour maximiser ses chances, le coach intérimaire annonce plusieurs ajustements : « Nous avons modifié beaucoup de choses. L’objectif est de produire un jeu plaisant, avec plus de responsabilité et de concentration. L’important, c’est de prendre les trois points pour mieux se positionner. »
Ce face-à-face entre Lupopo et Simba s’annonce crucial pour les deux camps. Si les Cheminots veulent confirmer leur regain de forme, les Kamikazes, eux, cherchent à s’extraire de la zone rouge et réaffirmer leur capacité à rivaliser avec les meilleurs.
Dans un stade Kibasa Maliba qui promet d’être en ébullition, ce duel aux allures de tournant pourrait bien redéfinir les ambitions de part et d’autre.
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