L’épidémie de Choléra a infecté plus de 8.000 enfants de moins de 5 ans au cours des sept premiers mois de l’année, soit six fois plus de cas que pendant toute l’année 2022 dans la province du Nord-Kivu, en l’Est de la République Démocratique du Congo. La situation qualifiée d’alarmante par l’UNICEF, qui donne ces statistiques sollicite un appui financier de 62,5 millions de dollars pour renforcer ses activités de prévention et de réponse face à l’épidémie au cours des cinq prochains mois.
Ces chiffres ont été publiés vendredi 18 août dernier dans un communiqué de presse par le bureau de l’UNICEF à Goma. « L’ampleur de l’épidémie de choléra et la menace qu’elle représente est alarmante », a déclaré Shameza Abdulla, coordinatrice principale de l’UNICEF pour les urgences en RDC.
Dans ce document parvenu à Journaldesnations.net, Shameza ajoute : « Si des mesures urgentes ne sont pas prises dans les prochains mois, l’épidémie risque de se propager dans des parties du pays qui sont épargnées depuis de nombreuses années ».
La persistance des violences armées dans plusieurs territoires de l’Est, à l’origine des déplacements de civils, est l’une des causes majeures de la propagation de l’épidémie, estiment des experts de la santé. Par exemple au Nord de Goma, capitale du Nord-Kivu, les familles vivant dans les camps de déplacés sont confrontées à une pénurie massive d’eau et de services d’assainissement.
« Près de 300.000 personnes, dont 183.000 enfants, n’ont pas accès à l’eau en quantité suffisante ; moins d’un tiers des personnes ont accès à des latrines, ce qui signifie que 159 personnes doivent partager une seule latrine », alerte l’agence de l’ONU qui promeut les droits et le bien-être de l’enfant.
Au moins 31.342 cas de suspects ou confirmés de choléra et 230 décès ont été notifiés dans tout le pays au cours des sept premiers mois de 2023, dont beaucoup d’enfants, indique l’organisation. La province du Nord-Kivu, la plus touchée, a enregistré à elle seule plus de 21.400 cas confirmés ou suspects, dont plus de 8.000 enfants de moins de 5 ans, selon le Ministère de la Santé Publique, Hygiène et Prévention, cité dans le document.
À titre de comparaison, 5.120 cas avaient été recensés sur l’ensemble de l’année 2022, dont 1.200 chez les enfants de moins de 5 ans. Une situation similaire s’est produite en 2017, lorsqu’une épidémie de choléra s’est étendue à l’ensemble du pays, y compris à la capitale, Kinshasa, entraînant près de 55.000 cas et plus de 1.100 décès, écrit l’UNICEF.
L’UNICEF exprime le besoin de 62,5 millions de dollars pour renforcer ses activités de prévention et de réponse face à l’épidémie au cours des cinq prochains mois. « L’objectif est de fournir à 1,8 million de personnes, dont 1 million d’enfants, de l’eau salubre, des kits d’hygiène, des latrines, des fournitures médicales et des soins ».
Djiress Baloki/Journaldesnations/Nord-Kivu
