Très attendues chaque année dans la province du Kasaï et ses environs, les fameuses chenilles comestibles, localement appelées Meshi a Masamba, ont fait leur première apparition ce dimanche matin dans plusieurs marchés publics de Tshikapa, notamment à Kangolongolo (Dibumba), Kanzala, Kele et d’autres points de vente traditionnels.
Ce retour marque le début d’une saison importante, tant sur le plan nutritionnel qu’économique, pour les populations locales.
Appréciées pour leur forte valeur nutritive et leur goût unique, ces chenilles étaient attenduesdepuis plusieurs semaines. Les vendeuses, en particulier les mamans commerçantes, ont exprimé leur soulagement en découvrant les premiers stocks sur les étals.
Pour beaucoup, cette apparition tardive avait suscité des inquiétudes, compte tenu du rôle central que jouent ces insectes dans l’alimentation et les revenus des ménages.
Selon certaines vendeuses rencontrées au marché de Kangolongolo, les quantités disponibles restent encore limitées, mais elles espèrent une augmentation des arrivages dans les prochains jours.
« Nous avons passé des semaines à attendre. Aujourd’hui, c’est un espoir qui renaît, surtout pour nourrir nos familles et relancer nos petites activités commerciales », a déclaré une marchande, visiblement émue par la réapparition de ce mets saisonnier.
Sur le plan économique, Meshi a Masamba constitue une source de revenus non négligeable pour de nombreuses familles, notamment en milieu rural. La récolte, la transformation et la vente de ces chenilles mobilisent chaque année des milliers de personnes dans la région.
Leur commercialisation dynamise temporairement les marchés locaux et favorise les échanges commerciaux entre les villages producteurs et les centres urbains.
Marcel MBOMBO/Kasaï
