Après avoir franchi avec peine le premier obstacle mauricien, l’Association Sportive Maniema Union de Kindu retrouve la scène continentale avec l’ambition d’aller plus loin. Les Unionistes accueillent, ce samedi 17 octobre, au stade des Martyrs de Kinshasa, les Royal Léopards d’Eswatini pour le compte du deuxième tour préliminaire de la Coupe de la Confédération de la CAF.
En quête d’une deuxième qualification consécutive pour la phase de groupes, les protégés de Papy Kimoto savent qu’ils devront aborder cette première manche avec rigueur et efficacité. Le technicien congolais, fort d’une solide expérience des compétitions interclubs, affiche une confiance mesurée avant cette rencontre décisive.
« C’est une nouvelle opportunité pour nous. Nous avons eu le temps nécessaire pour corriger nos lacunes, notamment dans la finition et la concentration. L’état d’esprit du groupe est positif et j’espère que nous réaliserons un bon match pour préserver nos chances avant le retour », a déclaré Papy Kimoto en conférence de presse.
Sur le plan tactique, Maniema Union devrait miser sur la densité au milieu de terrain et la verticalité dans les transitions, des aspects intensément travaillés durant les séances d’entraînement à Kinshasa. L’objectif : imposer le rythme dès les premières minutes tout en évitant les erreurs qui avaient coûté cher lors du tour précédent face à Pamplemousses FC (2-1, 2-2).
Lucide mais motivé, Kimoto insiste également sur l’aspect mental :
« Ce genre de match se joue sur les détails. Les joueurs sont conscients de l’importance de cette étape et savent que chaque action peut faire la différence. Nous voulons donner du plaisir à nos supporters et faire honneur au football congolais ».
Les Unionistes s’appuieront sur leur cohésion collective et sur l’expérience de certains cadres pour tenter de prendre l’avantage avant le déplacement à Mbabane. En face, les Royal Léopards, réputés pour leur solidité défensive et leur discipline tactique, ne viendront pas en victimes résignées.
Le rendez-vous s’annonce donc serré mais prometteur, entre une équipe congolaise en pleine progression et un adversaire habitué aux joutes continentales. Une victoire à Kinshasa permettrait à Maniema Union de poser un pied en phase de groupes, objectif majeur du club cette saison.
Humaniste Gift
