Présent à Rome depuis la nuit du 25 avril, le couple présidentiel de la République démocratique du Congo (RDC) a honoré la mémoire du Pape François, décédé le 21 avril dernier.
À leur arrivée sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo et la Première Dame Denise Nyakeru ont été accueillis par la Curie romaine et le Cardinal Fridolin Ambongo.
Le couple s’est recueilli devant la dépouille du Saint-Père exposée dans la basilique avant de participer à la messe des suffrages célébrée sur la place Saint-Pierre.
Installés parmi une cinquantaine de Chefs d’État et une dizaine de têtes couronnées, ils ont pris part à cette cérémonie empreinte d’émotion aux côtés de quelque 250 000 fidèles rassemblés. Parmi les personnalités présentes figuraient Donald Trump, Emmanuel Macron, Javier Milei et Volodymyr Zelensky.
Dans son homélie, le Cardinal Giovanni Battista Re a salué, sous les applaudissements de la foule, l’engagement du pape défunt en faveur des réfugiés et des plus démunis, rappelant son premier voyage symbolique à Lampedusa, île marquée par les tragédies migratoires.
Le couple présidentiel de la RDC avait eu plusieurs rencontres avec le Saint-Père : au Vatican en octobre 2019 et janvier 2020, ainsi qu’à Kinshasa lors de la visite historique du souverain pontife début 2023.
Christiane EKAMBO
