La protection civile de la province de l’Ituri alerte sur l’exploitation d’enfants mineurs dans la fabrication de briques destinées à la construction d’abris pour les personnes déplacées dans le groupement Awasi, en chefferie de Mokambo.
Selon Robert Njalonga, coordonnateur provincial de la protection civile, plusieurs enfants, en majorité des élèves du primaire, sont recrutés illégalement par les bénéficiaires de ces abris pour travailler sur les sites de production, dans le cadre d’un projet communautaire local.
« Attirés par l’argent, plusieurs élèves ont abandonné l’école à la fin de l’année scolaire pour se livrer à ce travail pénible, qui pourtant est refusé par des adultes », déplore Robert Njalonga.
Ces enfants sont payés 160 francs congolais par brique, soit environ 200 shillings ougandais, une somme dérisoire pour une tâche physiquement éprouvante, jugée inappropriée pour leur âge.
Le responsable de la protection civile interpelle les gestionnaires du projet et les autorités locales afin qu’ils prennent des mesures urgentes pour mettre fin à cette exploitation. Il rappelle que ces travaux ont des effets néfastes sur la santé des enfants et compromettent gravement leur avenir scolaire.
« Ces pratiques constituent non seulement une violation des droits de l’enfant, mais elles risquent aussi de perpétuer la pauvreté et l’ignorance dans cette communauté », a-t-il ajouté.
Les autorités sont appelées à renforcer la surveillance des activités communautaires et à protéger les enfants contre toute forme de travail forcé ou précoce, en particulier dans les zones affectées par les déplacements de populations.
Olivier OKANDE MAYO/Ituri
