Kinshasa a renoué ce samedi 18 octobre 2025 avec une page emblématique de son histoire sportive. À l’hôtel Hilton, s’est tenue la conférence inaugurale des célébrations marquant le cinquantenaire du mythique affrontement entre Mohamed Ali et George Foreman, disputé le 30 octobre 1974 dans la capitale congolaise.
L’événement, chargé d’émotion et de mémoire, a rassemblé de nombreuses figures du monde sportif, diplomatique et politique, parmi lesquelles la légende américaine Mike Tyson, l’initiateur du projet Déo Kasongo et le représentant de l’ambassade des États-Unis.
Dans son intervention, le diplomate américain a salué cette initiative qu’il a décrite comme « un symbole fort de fraternité entre les peuples congolais et américain ». Il a exprimé son admiration pour l’hospitalité du peuple de Kinshasa et rappelé que le souvenir du « Rumble in the Jungle » demeure un lien culturel et historique entre les deux nations.
Prenant la parole à son tour, Déo Kasongo a exprimé « sa reconnaissance envers Dieu et envers le président de la République pour leur soutien moral, tout en soulignant que ce projet est le fruit d’un engagement personnel entamé depuis plus de cinq ans, sans recours à des fonds publics ». Il a réaffirmé « sa volonté de faire revivre cette épopée sportive qui a contribué à inscrire la RDC dans l’histoire mondiale de la boxe ».
Moment fort de la cérémonie : l’annonce du rebaptême du terrain central du complexe Tata Raphaël, désormais appelé « Ali-Foreman », en hommage au duel légendaire de 1974. Le complexe sportif, quant à lui, conservera son appellation d’origine, symbole de la mémoire collective congolaise.
Les festivités se poursuivent ce dimanche 19 octobre avec un footing populaire au Palais du Peuple, suivi d’une séance d’entraînement au stade Tata Raphaël aux côtés de boxeurs congolais. Mike Tyson échangera également avec la jeunesse kinoise autour des valeurs du sport, de la persévérance et de la discipline.
En visite à Kinshasa pour 48 heures, l’ancien champion du monde des poids lourds n’a pas caché son émotion de fouler le sol du « Rumble in the Jungle ». Il a confié ressentir une profonde fierté de se retrouver dans ce lieu historique où son idole Mohamed Ali avait triomphé de George Foreman, un soir d’octobre 1974.
Cinquante ans plus tard, cette commémoration dépasse le cadre sportif : elle incarne la fierté d’un continent, la mémoire d’un peuple et l’héritage d’un combat devenu légende. Kinshasa demeure ainsi, à jamais, la capitale d’un moment d’histoire universel.
Jessy EK.
